Recensie 'Loverboys'

Titel: Loverboys
Auteur: Helen Vreeswijk
Uitgever: Manteau
ISBN: 9789022324431
Aantal pagina’s: 314
Prijs: variërend van €3.95 tot €17.95

‘Loverboys’ is een boek geschreven door Helen Vreeswijk. Helen Vreeswijk is een opkomend schrijfster die al haar ervaringen in haar boeken probeert te leggen. Zo begon ze als vingerafdrukdeskundige en schrijfsters van de kinderpagina van het personeelsblaadje. Ze raakte betrokken bij meerdere onderzoeken naar ontvoeringen, moorden en afpersing. Inmiddels werkt ze als assistent rechercheur bij de Nederlandse recherche.
Vanwege al deze betrokkenheid besloot mevrouw Vreeswijk al haar ervaringen door middel van boeken te reproduceren om als informatiebron te dienen voor de onwetende tiener.
Zo bevatten haar boeken aan het eind van elk verhaal tips om gevaren te omzeilen en loverboys te ontmaskeren.

Samenvatting
Lisa en Kelly zijn twee onschuldige tienermeisjes die naar de middelbare school gaan. Door wat opschepperij en winkeldiefstal komen zij in aanraking met de knappe Mo en zijn vriend Ramon. Lisa en Kelly raken volkomen in de ban van deze loverboy en voor ze het weten werken ze allebei als hoer in Arnhem of België. Zullen deze hartsvriendinnen weer bij elkaar komen en uit de prostitutie geraken, ondanks alle opruiende taal van Mo en zijn trawanten?

Cliché
Het verhaal wordt verteld vanuit het perspectief van Lisa en Kelly. Men volgt ze allebei wanneer ze in een hachelijke situatie te Arnhem en Antwerpen terecht komen. Het verhaal dient het fenomeen ‘Loverboys’ te illustreren en daarmee de lezer(es) alert te maken voor deze gemaskeerde monsters. Dit zorgt voor een clichématig boek dat een beetje doet denken aan het opgeheven wijsvingertje dat je eraan herinnert om niet alleen naar het uiterlijk te kijken en niet naar de beloftes van een onschuldig lijkende jongen te luisteren.

Sprookje
Tot mijn spijt moet ik ook meedelen dat dit boek net een sprookje is, vertaald naar de eenentwintigste eeuw. De hoofdpersoon komt in een benarde situatie terecht en wanneer alle hoop vervlogen lijkt, komt daar de held uit de schaduw opdoemen en biedt met zijn ene hand hulp aan en met zijn andere hand slaat hij de slechterik knock-out. Dit zorgt ervoor dat de lezer het verhaal na een tijdje enigszins kan invullen en de uitkomst kan voorspellen.

Realistisch
Ook al heeft dit boek veel weg van een sprookje, biedt het toch een realistisch beeld van het heden en de situatie waarin je kan verkeren wanneer je een echte loverboy tegenkomt. Vreeswijk geeft een goede illustratie van de handelingen van deze loverboys, waar we toch veel van horen, en komt ook met oplossingen om dergelijke problemen te voorkomen. Dit zorgt ervoor dat de lezer voldoende wordt geïnformeerd.

Al met al vond ik dit boek teleurstellend. Te clichématig, te veel het sprookjes idee en te kinderlijk verteld. Dit resulteerde in een saai boek dat eerder een kwelling dan een plezier was om te lezen.  Ik had van iemand die zelf bij de recherche werkt meer actie, spanning en formeler taalgebruik verwacht.

Tobias Wouters

Recensie 'Allemaal willen we de hemel'

Titel: Allemaal willen we de hemel.
Auteur: Els Beerten.
Uitgever: Querido.
ISBN: 978 90 451 0619 9
Prijzen: Boekenleeuw (2009), Gouden Uil Prijs van de Jonge Lezer (2009), De gouden lezer (2009), Nienke van Hichtumprijs (2009).
Aantal pagina’s: 498
Prijs: € 17,95

‘Allemaal willen we de hemel’ is een boek, geschreven door Els Beerten. Deze, niet zo heel bekende schrijfster baande in één klap haar weg naar de top. Ze werkte eerst als freelance medewerker bij TOPmagazine, waarvoor ze verhalen en gedichten schreef. Tijdens haar werk daar, bleek al dat ze een goed schrijfster was. Nadat ze de John Flandersprijs won met haar kortverhaal ‘Vreemde Eend’, maakte ze haar debuut met de roman ‘SCENES’. 
In 2008 verbaasde ze heel de wereld met haar boek ‘Allemaal willen we de hemel’ en in 2009 won ze er in een klap vier prijzen voor dit meesterwerk.

Samenvatting
Vlaanderen. Ward en Jef, twee beste vrienden, dromen er allebei over om helden te worden. Het moet lukken volgens hen, de Tweede Wereldoorlog is aan de gang en er zijn mensen nodig aan het front. Renée, de zus van Jef, wil helemaal niks te maken hebben met het heldendom. Zij heeft meer dan genoeg aan Ward, haar vriendje. Hij speelt saxofoon als geen ander en kan ontzettend goed kussen. Remi, het kleinste broertje van Jef en Renée, snapt er helemaal niks van. Zijn ouders vertellen hem niets over de oorlog en voor alles is hij te klein. 

Het verhaal wordt verteld vanuit het perspectief van al de bovengenoemde personages, wat het soms een moeilijk te volgen verhaal maakt. Je komt er echter aan het slot achter, dat het verhaal helemaal klopt. Alles is tot in de puntjes uitgewerkt en het vormt een prachtig geheel aan het slot van het verhaal. 
Toch is het begrijpelijk dat voor sommige lezers het een moeilijk te volgen verhaal is, vanwege deze verschillende perspectieven en flashbacks. Het is zeker geen onoverzichtelijke brij van gebeurtenissen en emoties, maar het kan verwarring bij de lezer opwekken als hij of zij van 1945 in één keer terugschiet naar 1939.
Omdat het verhaal zich ten tijde van oorlog afspeelt, ga je er vanuit dat deze oorlog heel erg naar voren komt, zoals in Oorlogswinter van J. Terlouw. Niets is echter minder waar. De oorlog speelt zeker een rol in dit verhaal, maar het heeft aan de andere kant helemaal niet de overhand. Dit komt door de verhaallijn die eigenlijk niks met de oorlog te maken heeft. Het vertelt het verhaal over vrienden en familie, die allemaal hun eigen problemen hebben en ze zelf moeten oplossen zodat ze uiteindelijk hun dromen kunnen waarmaken.
Wat ook heel sterk is aan dit verhaal, is het hele zachte contrast tussen goed en kwaad. Omdat het verhaal wordt verteld vanuit verschillende perspectieven, krijg je geen idee van wat nu daadwerkelijk goed is en wat slecht. Dit houdt de lezer meer objectief, waardoor je het verhaal op een andere manier bekijkt en leest.
Beerten is ook zeker heel sterk in het verbergen van termen. Zo komt er in het verhaal duidelijk naar voren dat Jef tekenen van homoseksualiteit vertoont. Toch zie je dit woord, of een afleiding daarvan, helemaal niet op papier staan. Zo worden er geen conclusies getrokken door de schrijfster of oordelen geveld.

Dit boek was een uitstekend boek, met veel gebeurtenissen, spanning, emotie en moraal. Er valt een les te lezen uit dit boek en het werkt dan ook als een bron van inspiratie. Ik raad de lezers van deze recensie van harte aan om dit meesterwerk van Els Beerten te gaan lezen. Ik durf mijn hand er ook voor in het vuur te steken, dat u, eenmaal begonnen, niet de moeite durft en kan nemen om dit hoogstaande, literair werk, weg te leggen. 

Tobias Wouters.